O chocolate tal como é consumido hoje é resultado de
sucessivos aprimoramentos realizados desde o início da colonização da américa. O produto era
consumido pelos nativos na forma duma bebida quente e amarga, de uso exclusivo
da nobreza.
Os europeus passaram a adoçar e a misturar especiarias
para adequá-lo ao seu gosto. Com o desenvolvimento dos processos industriais e
técnicas culinárias, surgiu o chocolate com leite e depois na forma de um
sólido. Atualmente, é encontrado em diferentes formas que vão desde o sólido,
como o chocolate em pó, as barras, os ovos
e os bombons, e líquido, como achocolatado ou chocolate
quente.
O
chocolate é um dos alimentos mais consumidos. Tal fato tem uma explicação, uma
vez que nele há cinco substâncias responsáveis pela dependência química desse
alimento.
O açúcar
e as gorduras são acrescentados para proporcionar textura e sabor. Essas substâncias
tem a capacidade de controlar o equilibrio do hormônio serotonina. Sabe-se que
baixos níveis desse hormônio levam à compulsão alimentar por alimento ricos em
carboidratos. Alem disso, os níveis
adequados de serotonina no corpo levam à sensação de prazer.
Há
presente, também, duas substâncias do
grupo das metilxantinas, sendo
elas a cafeína e a teobromina. Essas são
responsáveis pela estimulação do sistema nervoso, levando o indivíduo a uma
sensação de agitação. A interação dessas
duas substâncias com a n-aciletanolamina pode leva a maior sensação de prazer.
A N-aciletanolamina
tem o efeito similar ao efeito de algumas substâncias presentes em drogas
canabinóides, proporcionando a sensação de euforia.
Uma
outra substância presente é o magnésio. Esse mineral está intimamente ligado
com os níveis adequados de dopamina (neurotransmissor relacionado com a
satisfação). Em 100g de chocolate, contém 100mg de magnésio.
Diante
dos fatores apresentados, sabe-se que seu consumo deve ser moderado. Sugere-se
o consumo daqueles com maior porcentagem de cacau em sua composição, pelo seu
poder antioxidante e menor quantidade de açúcar.
Nathália Mancini CRN/1 7310
Rebecca Boubli CRN/1 - 7311
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